les Religions
du Monde

Peuple du Livre, peuple des livres, au legs ancestral, le peuple juif aspire à vivre au présent et dans l'espérance d'un avenir : voilà, avec mille autres choses, le sens que peut avoir son existence pour la pensée et la marche de l'humanité.

Ses vicissitudes se sont déployées depuis les débuts de la Création jusqu'à nos jours, non sans combat et non sans un ardent désir de vivre : il nous parle de cette terre éloignée dans le temps et dans l'espace, qui n'a été sienne qu'au cours d'une brève période de quelques siècles. Une terre qu'il a surtout pu rêver, attendre, désirer patiemment sur une beaucoup plus longue durée, de près de deux mille ans. Le destin du peuple juif est comme un défi à l'histoire : pour l'essentiel, il s'agit d'un exil dans lequel se mêlent éloignement et dispersion, désespérance et attente chargée d'espoir. Sa substance n'est rien d'autre qu'une chaîne ininterrompue de générations où chaque individu n'est qu'un maillon insignifiant et pourtant indispensable à la transmission et à la continuité de la vie.

Privée d'une patrie pour s'y enraciner, […] les juifs ont appliqué une stratégie de survie qui a fait leur paradoxe : ils ont habité leurs livres, au moyen desquels ils ont conservé précieusement ce trésor que constituent les connaissances, les traditions et par-dessus tout une foi tenace – obstinée, pour reprendre la terminologie des "autres", ceux du monde extérieur, plus souvent hostiles, quand ils n'étaient pas agressifs. Mais aussi tolérants et curieux. Au cours des siècles, le juif à été le symbole, l'incarnation de la "différence" par excellence. Il est la présence étrangère, objet de méfiance et de mépris, qu'on observe à distance. En même temps, il a toujours contribué aux destins des pays, des peuples, des lesquels le tourbillon de l'exil l'a jeté aux quatre coins du monde. Les coordonnées géographiques de l'identité juive ont été prises dans un mouvement de révolution infini, au point qu'il n'existe pas de lieu qui n'ait connu, à un moment ou à un autre, une présence des fils d'Israël si infinitésimale, temporaire, insignifiante soit-elle. Et pour cette raison, on trouvera toujours dans l'histoire, la foi, la culture et la tradition du peuple juif les mille et un visages de l'humanité.

Elena Lœwenthal
auteur du volume Judaïsme

Introduction

Aperçu historique

Le peuple du livre
La foi, pivot de la vie juive
Le Livre et les livres

La Bible, le Livre de Dieu
La Loi orale
La prières et les actes rituels
Le samedi
Pessah, la fête du "passage"
Les fêtes
Casher et taref
Symboles et objets
Raconter
Les étapes de la vie
La femme et le mariage
Les juifs dans le monde

Glossaire

Le judaïsme dans le monde

Le calendrier hébraïque

Bibliographie